Sinopsis:
Una novela sobre la familia no convencional.
Cam, afroamericano, y TJ, de origen coreano, se reencuentran tras años sin verse. Fueron inseparables de niños, y juntos descubrieron su homosexualidad. Los padres de TJ, dueños de una panadería, acogieron a Cam como a uno más de la familia. Después la vida separó a los dos amigos, y cada uno de ellos ha pasado por experiencias dolorosas. Cam perdió a su pareja, Kai, que se le sigue apareciendo como una presencia fantasmal, y TJ perdió a su padre en un accidente. Ambos arrastran otros pesares íntimos que el reencuentro les permitirá afrontar… De fondo, la ciudad tejana de Houston, en pleno cambio por la gentrificación acelerada de algunos barrios, como el que acoge la panadería de la familia de TJ. Después del triunfo de Memorial, regresa Bryan Washington con las mismas virtudes que lo impulsaron como escritor: su tono intimista, sus personajes en busca de amor, amistad y segundas oportunidades y su capacidad para explorar las emociones, flaquezas y esperanzas humanas. En esta segunda novela vuelve a indagar con sutileza, profundidad y pinceladas de humor en temas como la raza, la identidad sexual, el deseo y la familia, o lo que podemos entender como familia en un sentido amplio, protector, acogedor.
Nuestra opinión sobre Comida familiar:
Como la sinopsis de la novela es bastante amplia y recoge muy bien los temas que trata y el tono en que lo hace, incidiremos más en la impresión que su lectura nos ha causado.
Lo primero que nos sorprende es el lenguaje barriobajero que utiliza. Por ejemplo: “…ni siquiera sé a qué mierda te dedicas. Traducciones de mierda? Putas novelas? No deberías estar en una puta biblioteca?…”, todo en la misma frase. Aunque resulta muy efectivo para reflejar el ambiente en que se mueven los protagonistas, quizás abusa un poco de la repetición de palabras groseras.
Otra cosa que nos ha llamado la atención por ser poco frecuente, es el uso del género neutro para referirse a un personaje: “elle dijo…”. Haciendo referencia también al término queer, para expresar la identidad de género-sexual fluida de personas que prefieren no definirse con etiquetas tradicionales fijas.
También la descripción de los lugares donde transcurre la acción resulta muy acorde con el ambiente degradado que intenta reflejar. Unos escenarios que nos muestran la otra realidad de EE.UU; las sombras de la América profunda frente a las luces de las grandes ciudades.
Los personajes reflejan las paradojas de esta sociedad americana multicultural y a la vez ensombrecida por la lacra del racismo y la homofobia. Ejemplos de ello son Cam (afroamericano), TJ (de origen coreano y afroamericano, ya que su padre era coreano).
La novela explora también lo que significa crecer como persona Queer, como persona racializada, la mezcla de culturas (familia coreana, afroamericana,…), o como se vive la homosexualidad en ese entorno. Pero donde pone el acento es en el mundo gay: maneras de ligar, bares, aplicaciones…
Aunque al principio cuesta un poco hacerse con los personajes y el ambiente, lo que más nos ha gustado es que acabas cogiéndoles cariño a medida que los vas conociendo mejor. Eso y su originalidad.
Por el contrario, lo que menos nos ha gustado es que cuesta un poco situar a Kai en el relato, en su doble faceta de personaje real y la de aparición fantasmal a Cam.
Aunque la temática es parecida a la de la novela Tan poca vida, ya que ambas exploran el dolor, la homosexualidad y el poder de la amistad como red de apoyo, Comida familiar adopta un tono más ligero y menos trágico. Y si bien preferimos la primera, la segunda no deja de ser una opción recomendable.
Cam, afroamericano, y TJ, de origen coreano, se reencuentran tras años sin verse. Fueron inseparables de niños, y juntos descubrieron su homosexualidad. Los padres de TJ, dueños de una panadería, acogieron a Cam como a uno...
Sobre Bryan Washington:
Bryan Washington nació el 22 de abril de 1993 en Kentucky, EE. UU. Washington estudió Filología inglesa en la Universidad de Houston y obtuvo su MFA en la Universidad de Nueva Orleans.
Profesionalmente, imparte clases de inglés en la Rice University. Como escritor, ha publicado artículos para The New York Times, The New Yorker, Time, Vulture, The Paris Review, The Best American Short Stories y The Cut, entre otros medios.
Algunas de sus obras:
- Lot (2019): colección de relatos interconectados ambientados en Houston,
- Memorial (2020): novela que narra la relación entre Benson, un maestro de guardería negro, y Mike, un chef japonés-estadounidense.
- Comida familiar (2023): novela que presenta una compleja historia de amor y amistad.
Ha sido galardonado con diversos premios: Premio Dylan Thomas (2020), Premio Ernest J. Gaines (2019), Premio Lambda Literary (2020), Premio Young Lions de la Biblioteca Pública de Nueva York, Finalista del Premio Aspen Words Literary Prize, Finalista del Premio Andrew Carnegie Medal for Excellence in Fiction (2021), Finalista del Premio James Tait Black Memorial Prize (2022), Finalista del Premio William Saroyan International Prize for Writing (2022).
Memorial fue adaptada por A24 para una serie de televisión, con Washington como guionista.
